Život i povijest ovog slovenskog gradića oblikovala je sol, koja se i danas bere ručno i koristi za ljekovite wellness tretmane

Iako se prostire na svega 42 kilometra, slovenska obala prepuna je prekrasnih mjesta u koja ćete se zaljubiti na prvi pogled. Jedno od njih je Portorož, koje s Piranom slovi kao ultimativno središte društvenih događanja na obali, a njegovu bogatu povijest uvelike je oblikovala priča o jadranskoj kraljici, soli. Naime, oba spomenuta grada s obje strane okružena su solanama, a u današnjem kozmopolitskom Portorožu upravo ta ista sol čini velik dio ponude wellness usluga, koja se smatra jednom od najopsežnijih u čitavoj Europi. Osim toga, solari iz ovog kraja proizvode ju prema čak 700 godina starom postupku, a i dan-danas beru je ručno, tj. uz pomoć tradicionalnih alata.

Portorož će vas očarati svojom živopisnom šetnicom koja u ljetnim mjesecima vrvi turistima, a njegove bajkovite uličice otkrit će vam mnogobrojne znamenitosti koje svakako morate obići. Jedna od njih je i prekrasna crkva sv. Bernardina. Zapravo je riječ o ostacima bivšeg samostana u sklopu kojih možete vidjeti odlično očuvan zvonik, prezbiterij crkve i potporni zid s lukovima.

Samostan i crkva datiraju još iz 15. stoljeća, a posvećeni su sv. Bernardinu Sijenskom. Nakon što je u 19. stoljeću prestao s radom, samostanski kompleks preuzela je austrijska vojska, a koristila ga je kao uporište iz kojeg se branio čitav Piranski zaljev. Ista zgrada kasnije je bila sjedište porezne uprave, a zatim i carinarnice.

Tu je i crkva Gospe od Ružarija, koja je posvećena 1984. Spomenutu modernu sakralnu ljepoticu, s križem i krovnim profilom koji podsjećaju na brod i njegov jarbol, krase oltarna skulptura od pečene gline, impresivni vitraji i uljane slike koje prikazuju Križni put.

A na središnjem trgu u Portorožu dočekat će vas spektakularna Fontana, tj. spomenik pomorcima. Isti je rad cijenjenog i nagrađivanog piranskog vizualnog umjetnika Janeza Lenassija, ima neobičan oblik šestara i posvećen je žrtvama koje su tijekom Drugog svjetskog rata stradale na moru.

Kao iznimno popularno ljetovalište na slovenskoj obali, Portorož se ponosi svojim povijesnim Hotelom Palace, koji je prvi put svečano otvoren 20. kolovoza 1910. Imao je čak 175 soba, čuvenu banketnu Kristalnu dvoranu, čitaonice i prostranu terasu koja se otvarala prema parku i moru, a bio je izravno povezan i s obližnjim toplicama, koje su nudile ljekovite tretmane blatom i slanom vodom.

Hotel Palace 1983. proglašen je kulturnim spomenikom. Zatvoren je 1990., ali ponovno je otvoren nakon velike obnove 2008., a danas se smatra jednim od najprestižnijih hotela u Sloveniji. Još jedna atrakcija u Portorožu je i prekrasna Vila Maria. Izgrađena je krajem 19. stoljeća kao rezidencija austrougarskog generala Sir Wilhelma von Reinlandera, a danas je u privatnom vlasništvu.

Naravno, kroz Portorož je svojedobno prolazila i čuvena Parenzana, uskotračna željeznička pruga koja je spajala talijanski Trst i hrvatski Poreč te gradove u unutrašnjosti istarskog poluotoka. Spomenuti put danas je asfaltiran i uvršten u mrežu biciklističkih staza te stoga idealan za ljubitelje sportskih aktivnosti. Isti vas vodi kroz gradove i sela, prateći obalu tik uz more ili prolazeći kroz vinograde i nasade maslina te brojne tunele. Daleko najpoznatiji je 550 metara dugačak tunel Valeta, koji povezuje Strunjan i Portorož.

Ljubitelje kulture oduševit će i Forma viva, izložba skulptura na otvorenom, koju su 1961. pokrenuli slovenski umjetnici Jakob Savinšek i Janez Lenassi. U ovih 60-ak godina, tijekom kojih nije prestala djelovati, izložba je prikupila više od 130 kamenih skulptura, koje su stvarali umjetnici iz više od 30 zemalja. Impresivna Forma viva okružena je autohtonim piranskim maslinama i nudi prekrasan pogled na Portoroški zaljev te čitavu okolicu.

I kao šećer na kraju, tu je ribnjak Fonda, jedino morsko ribogojilište u Sloveniji, smješteno u zaštićenom okruženju Krajobraznog parka ”Sečoveljske soline”. Vodi ga obitelj biologa, koja ondje uzgaja brancine i mediteranske dagnje. Ovo jedinstveno mjesto postalo je ultimativna turistička atrakcija, a gostima nudi zanimljive vođene obilaske objekata, ali i radionice kuhanja.