Malo mjesto u Istri ima samo 75 stanovnika i mnogi kažu da izgleda kao Toskana! Idealno je za izlet i opuštanje daleko od gužvi

Toskana u Italiji. Ta svjetski slavna regija prva je asocijacija kada vidite taj gradić. Smjestio se na brežuljku, a prometnice koje vode do njega krasi uredno poredana ‘vojska’ čempresa. Srećom, ovaj nam je predivni kutak mnogo bliže od Toskane. Nalazi se na sjeverozapadu Istre, a zove se Oprtalj. Za mnoge, upravo je taj gradić jedan od najpitoresknijih na istarskom poluotoku.

Oprtalj, kojeg bismo mogli ukrasiti epitetom ‘hrvatska Toskana’, sazdan je po prokušanom ‘istarskom receptu’: brdašce i na njemu mjestašce, a posred njega visoki zvonik. Smjestio se na 378 metara nadmorske visine, nad dolinom rijeke Mirne. U njemu prema posljednjem popisu stanovništva živi 75 ljudi, no u istoimenoj općini, s mjestima kao što su Zrenj i Livade, njih oko osam puta više.

Oprtalj nije od jučer. Prvi puta se spominje još 1102. godine, kada su ga opisivali kao urbanu sredinu u kojoj su boravili feudi i zanatlije. No, na tom se području živjelo i prije tog pisanog traga, u prapovijesti, kada je tamo stajala i gradina. Rimljanima je služio kao vojna postaja.

Njegova duga povijest ogleda se i u njegovom izgledu: na zidinama koje su branile taj utvrđeni grad izgrađene su kuće, ulice su uske, trgovi mali. Pogled seže daleko, sve do mora… Oprtalj, čije ime na talijanskom glasi Portole, ponekad nazivaju i jednom od najbolje čuvanih tajni istarske unutrašnjosti.

No, na što točno obratiti pozornost kad se nađete u ovom istarskom mjestu? Čemprese neće moći promašiti, kao ni šarenilo tamošnjih kuća i umjetničku notu gradića, koju dijeli sa svojim razvikanijim susjedima kao što su Grožnjan i Motovun.

Jedno od zdanja koje se ne propušta jest tamošnja lođa. Nalazi se nasuprot gradskih vrata. Datira iz 16. stoljeća, a sve do propasti Mletačke Republike služila je kao sudnica. U novom je ruhu zasjala 2006. godine te je uređena kao lapidarij u kojem se nalaze rimski i srednjovjekovni izlošci, ali i reljef lava sv. Marka.

Oprtalj je i mjesto koje obiluje sakralnim objektima. Primjerice, crkva sv. Roka na južnom ulazu u grad, poznata po freskama. Izgrađena je u 16. stoljeću, i to na mjestu starije crkve. Na zapadnom ulazu u gradić, uz drvored čempresa, nalazi se crkva sv. Marije iz 15. stoljeća koja se pak može pohvaliti glagoljskim grafitima, dok na obližnjem groblju stoji crkva sv. Cecilije. U samom srcu mjesta nalazi se župna crkva sv. Jurja izgrađena 1526. godine. Zvonik koji dominira vizurom grada visok je 27 metara, a građen je od 16. stoljeća do 1740. godine.

Mimo povijesti i arhitekture, Oprtalj ima još nekoliko ‘supermoći’. Mjesto je to koje živi u suživotu s cijenjenim tartufom, ali i kestenima, vinom, uljem i medom, a idealna je opcija i za one koji vole aktivni boravak u prirodi, prvenstveno šetnje ili pak biciklizam.

Naime, upravo se od Grožnjana pa uz Oprtalj i do Livada proteže jedan od najatraktivnijih dijelova kultne Parenzane koja slijedi staru željezničku prugu s početka 20. stoljeća koja je povezivala Trst i Poreč. Na toj su se kratkoj dionici naredala čak četiri od šest vijadukata, ali i šest od devet tunela koji krase tu među rekreativcima omiljenu biciklističku i pješačku stazu.