Dvojica hrvatskih studenata osmislila su uređaj u kojem svatko može uzgajati vlastitu hranu u stanu! Njihov izum osvojio je svijet

Odmah na početku moramo priznati da nam je najdraža slika u cijeloj ovoj priči, ta jedna teglica jagoda kupljena u dućanu i studentska soba u kojoj je bilo svjetla taman toliko da biljčica preživi tjedan dana. Radi se zapravo o idealnoj slici kako naizgled male i nebitne stvari u konačnici mogu promijeniti cijeli život. Sve je započelo u proljeće 2021., kada se svijet počeo polako otvarati nakon pandemijskih mjeseci, a nekoliko studenata je došlo na genijalnu ideju o pametnom vrtu. Andrej Penić tada je studirao elektrotehniku na zagrebačkom FER-u, a Josip Lukešić strojarstvo u Rijeci. Pet godina kasnije njihovi Smartgarden vrtovi stoje u kuhinjama, uredima i školskim učionicama diljem Hrvatske.

Dečki nam u razgovoru otkrivaju da je ipak prije romantične slike jagoda bio robot koji prati sunce, sastavljen iz čistog gušta. Upravo je taj projekt pokazao dvojici studenata da zajednički mogu doći do izvrsnih ideja. „Sve je zapravo krenulo dok smo zajedno, iz neke fore, sastavljali robota koji prati sunce. Kad je došlo proljeće, kupili smo jagode i htjeli automatizirati njihovo zalijevanje. Tada smo shvatili da super funkcioniramo kao tim pa smo počeli istraživati taj posao i kako sve to funkcionira”, napominje Josip.

Prvi prototip su zbog njegova su oblika zvali „drvo”. Ono što je uslijedilo bila je pametna drvena kutija široka tridesetak i visoka do četrdeset centimetara, u koju stane nekoliko biljaka. Umjesto sunca radi LED rasvjeta točno određenog spektra, onog koji biljkama najviše odgovara za rast, a intenzitet i trajanje osvjetljenja korisnik podešava kroz aplikaciju. Zalijevanje se oslanja na kapilarnost, fizikalnu pojavu podizanja tekućine uz stijenke uskih cijevi, uzrokovanu silama adhezije i kohezije. Kućište je sastavljeno od drva i plastike dobivene iz kukuruza, a udio prirodnih materijala penje se do oko 95 posto. Od prvog dana želja je bila da uređaj bude razumljiv svakome.

„Željeli smo da to bude nešto čime može upravljati netko tko ima deset ili šezdeset godina. Radi se o proizvodu koji ljudima omogućava uzgoj biljaka u zatvorenom prostoru, tako da one sigurno uspiju i budu zdravije nego biljke uzgojene u teglici. Preuzme se aplikacija, posade se sjemenke, dolije se voda u spremnik, kasnije se dodaje organska prihrana. Svakih mjesec dana dodate vodu ponovo i to je to, biljke same rastu”, objasnio je Penić.

Cijena je bila druga strana iste odluke. Anketa koju je tim proveo među potencijalnim korisnicima pokazala je da ljudi ideju smatraju zanimljivom, ali da im je iznos od nekoliko stotina eura previsok, pa radije sami pokušavaju s teglicom na prozoru. Odgovor je bio tehnološki jednostavniji i jeftiniji uređaj, dizajniran tako da ostane pristupačan. Potvrda je stigla brzo i s neočekivane adrese. Na 48. međunarodnoj izložbi inovacija u Ženevi 2023. njihov edukacijski vrt EduGarden osvojio je zlatnu medalju i posebno priznanje za najbolju inovaciju, u konkurenciji više od tisuću inovacija i 860 inovatora iz četrdeset zemalja. Iste su godine stigla i zlata s ARCA-e i iz Nürnberga, a 2024. i Nagrada „Inovacija godine” za 2023.

„Ovo je proizvod u koji smo uložili puno truda, vremena i novca, ali smo isto tako poprilično iznenađeni nagradama. Lijepo je vidjeti kad svijet prepozna napor i potvrdi vašu inovaciju kao kvalitetan proizvod. Vjerujemo da će nam to otvoriti mnoga vrata”, komentirao je Lukešić. Vrata su se otvorila prema školama. U kolovozu 2023. četiri pametna vrta isporučena su Osnovnoj školi Josipa Kozarca u Lipovljanima. Djeca su uzgajala rajčice, tikvice i krastavce, a uz biljke su dobila i nastavni sadržaj.

„Cilj nam je djeci već u ranoj dobi pokazati što je sve moguće i potaknuti ih da iskažu interes za svoje buduće usmjerenje u obrazovanju. Uzgojem biljaka uz pomoć pametnih vrtova uče kako tehnologija može pomoći u proizvodnji biljaka i hrane, a uz to prolaze različite edukacije i zadatke predviđene kao dio nastave svakog razreda. Njima je to novo i zanimljivo i jednostavno uživaju u tome. Svako dijete voli nešto napraviti vlastitim rukama i na kraju vidjeti rezultat svojeg rada, a ovdje je to doslovno plod”, ističe Andrej.

Budući da je za većinu škola tadašnji EduGarden bio financijski zahtjevan, razvijen je pristupačniji sustav EduGarden 2.0, za čiju nabavu škole mogu prijaviti projekte na odgovarajuće pozive Ministarstva znanosti, obrazovanja i mladih. Za školsku godinu 2026./2027. poziv je objavljen početkom lipnja.

Tvrtka Smart Garden Systems danas okuplja desetak ljudi, a Penić i Lukešić vode je kao vlasnici i direktori. Uz njih rade agronomi, programeri, dizajneri i nutricionisti. „Kad prepoznamo područje u kojem nas dvojica nemamo dovoljno kompetencija, pokušavamo odmah pronaći stručnjake koji to znanje imaju. Važno nam je da sve svoje proizvode i tehnologije potkrijepimo relevantnim znanjima. Uredski dan uglavnom provodimo radeći svoj dio posla za računalom, a planove često prolazimo tijekom pauze za kavu. Imamo i skladišne dane, kada pakiramo proizvode za veće narudžbe”, opisuju osnivači.

U ponudi su danas modeli Aurelia i Simply, oba u serijskoj proizvodnji od 2025., zajedno s naprednijim verzijama, biljkama i dodacima. Nakon sajmova u Italiji i Španjolskoj krenuli su pregovori s distributerima u Portugalu, Njemačkoj, Španjolskoj i Italiji, a trenutačni je fokus na certifikatima za inozemna tržišta. Godina 2026. donijela je novu aplikaciju dostupnu na App Storeu i Google Playu, s podsjetnicima, savjetima za berbu i obrezivanje te receptima od čajeva do smoothieja. Najveći dio energije ide u dio aplikacije nazvan Zajednica, gdje korisnici objavljuju fotografije svojih vrtova i vlastita iskustva, a prvih stotinu uzgajivača ulazi u Klub 100 i trajno nosi status Osnivača.

„Volimo reći da naša priča počinje tamo gdje poljoprivreda staje. Želimo razviti održiv sustav koji će korisnicima donositi stvarnu vrijednost i zbog kojeg će nam se vraćati”, poručuju.