Otkrili smo grad koji bi po romantici mogao konkurirati Parizu! Slavni pisac Goethe opisao ga je kao mjesto iz snova

Kao peta najposjećenija zemlja u svijetu, Italija godišnje privlači čak 61 milijun turista. Prijestolnica Rim daleko je najpopularnija, a slijede ju gradovi Venecija, Firenca, Milano i Napulj. No mi vas ovaj put vodimo u prekrasnu Lombardiju, nedaleko od granice sa Švicarskom. Upravo ondje skriva se Chiavenna, nekoć nezaobilazna postaja europskih putnika. O ovom šarmantnom gradiću pisali su neki od najvećih književnika i umjetnika prošlih stoljeća, od Johanna Wolfganga von Goethea i Georgea Eliota do Mary Shelley i Edith Wharton. Danas ga, međutim, većina turista zaobilazi na putu prema mnogo poznatijem jezeru Como, ne sluteći da propuštaju jedno od najčarobnijih mjesta sjeverne Italije.

Engleska književnica Mary Ann Evans, koja je stvarala pod pseudonimom George Eliot, Chiavennu je opisala kao mjesto okruženo planinskim vrhovima, golemim stijenama, živahnim potocima i cvjetnim livadama, dok je Edith Wharton bila očarana njezinom ”fantastičnom slikovitošću”. Mary Shelley nazvala ju je rajem, a Goethe zapisao da djeluje poput sna.

Smještena u podnožju Alpa, okružena gustim šumama kestena i presječena kristalno čistom rijekom Merom, Chiavenna itekako zaslužuje sve hvalospjeve koje su joj udijelili slavni pisci. Danas je često zovu i ”ključem Alpa” jer je upravo kroz nju nekoć prolazila jedna od najvažnijih trgovačkih ruta, povezujući sjever i jug Starog kontinenta.

Srećom, ovaj povijesni gradić još nije podlegao masovnom turizmu, što mu daje dodatnu privlačnost. Umjesto gužvi, ondje će vas dočekati kamene uličice, renesansne palače, planinarske staze i autentična atmosfera kakvu je u velikim talijanskim gradovima sve teže pronaći.

Posebnost doline Valchiavenna, u kojoj leži Chiavenna, nisu samo divni krajolici, već i tzv. crotti, prirodni podrumi nastali među stijenama okolnih planina. Stoljećima su služili za čuvanje vina, sireva i suhomesnatih proizvoda, a sad su mnogi pretvoreni u restorane i vinske konobe u kojima se mogu kušati lokalni specijaliteti poput sciatta (hrskavih fritula od heljdinog brašna punjenih sirom) i njoka alla chiavennasca, posluženih s bogatim umakom od lokalnog sira i rastopljenog maslaca aromatiziranog češnjakom, a ponegdje i prženom kaduljom.

Povijesna jezgra grada datira iz 15. stoljeća, a obnovljena je, piše The Guardian, nakon što je srednjovjekovna Chiavenna uništena u ratnim razaranjima i velikom požaru. Šetnja njezinim kamenim ulicama otkriva raskošno oslikane fasade, povijesne fontane i građevine koje svjedoče o bogatstvu nekadašnjeg trgovačkog središta.

Zanimljiv je i podatak da je ovaj dragulj Lombardije član međunarodne mreže Cittaslow koja promiče sporiji, kvalitetniji i održiviji način života. Okolica Chiavenne također je vrijedna istraživanja. U mjestu Piuro pronaći ćete Palazzo Vertemate Franchi, renesansnu palaču koja je preživjela katastrofalno klizište iz 1618. koje je uništilo čitavo naselje i usmrtilo više od 1000 ljudi. Zbog te tragedije Piuro zovu i ”alpskim Pompejima”.

Blizu Chiavenne su i slapovi Acquafraggia s vodom koja se u nizu kaskada obrušava niz planinu, stvarajući spektakl koji je Leonardo da Vinci opisao kao ”prekrasan zvuk i veličanstven prizor”. S tog mjesta možete se zaputiti i do napuštenog sela Savogno, poznatog po kamenim kućama koje se dramatično drže strmih planinskih obronaka. Do njega vodi drevna staza s gotovo 3000 stepenica kojom su nekoć prolazile mazge.

Ljubitelji prirode ne bi smjeli propustiti ni Parco delle Marmitte dei Giganti, neobičan krajolik oblikovan ledenjačkom erozijom tijekom tisuća godina. Park je prepun kružnih udubina u stijeni koje podsjećaju na goleme kotlove, a iz njega kreću i brojne planinarske staze prema zabačenim selima i vidikovcima iznad doline.

Visoko u planinama nalazi se i impresivan prijevoj Splügen (Passo dello Spluga), jedna od najstarijih alpskih ruta koja povezuje švicarski kanton Graubünden s Lombardijom. Zavojita cesta s desecima serpentina vodi kroz krajolik prošaran jezerima, travnatim visoravnima i golim planinskim vrhovima, nudeći neke od najljepših panoramskih pogleda na Alpe.

Povratak u Chiavennu pruža priliku za otkrivanje njezinih mirnijih čari: šetnju kroz terasasti botanički vrt Parco Paradiso, obilazak crkve San Lorenzo s romaničkom krstionicom iz 12. stoljeća ili posjet Muzeju riznice u kojem se čuva ”La Pace”, iznimno vrijedan srednjovjekovni relikvijar ukrašen zlatom, emajlom, smaragdima, rubinima i biserima. Bez velikih gužvi i pretjerane pompe, ovaj gradić u podnožju Alpa uspio je zadržati isti šarm kojem nisu odoljeli ni veliki svjetski pisci.