Mnogi kažu da ovaj europski otok izgleda kao spoj Paga i Marsa! Na njemu nema ni automobila ni turističke vreve

Španjolska se s punim pravom ponosi svojim živopisnim obalnim gradovima, dugim pješčanim plažama i bogatom kulturom. Bilo da izaberete Barcelonu, Valenciju, Malagu, Alicante ili San Sebastián, sigurno se nećete razočarati. No što kažete na jedinstveni vulkanski arhipelag Kanarskih otoka u Atlantskom oceanu, koji nudi potpuno drugačiji, pomalo tropski ugođaj i neke od najneobičnijih prirodnih krajolika u Europi? Upravo ondje skriva se La Graciosa, nebrušeni dijamant površine tek oko 30 kilometara kvadratnih. Ovaj otok s tek oko 750 žitelja donedavno je administrativno pripadao Lanzaroteu, koji je sa Zagrebom povezan direktnim letovima Ryanaira, no danas se smatra službenim osmim i najmanjim stalno naseljenim Kanarskim otokom.

Iako malena i tiha, ”Graciozna”, kako joj i samo ime kaže, ostavlja snažan dojam već pri prvom susretu: bez asfaltiranih cesta, bez zagađenja i bez urbane buke, ovaj otočić djeluje kao netaknuti komadić raja u kojem priroda, srećom, još vodi glavnu riječ. Izgledom podsjeća na Mars i naš prekrasan Pag, od kojeg je čak devet do deset puta manji!

Najviši vrh La Graciose, Pico de las Agujas, doseže jedva oko 266 metara, no vizualno dominira čitavim krajolikom jer je ostatak otoka vrlo nizak i ravan. Do ove nerazvikane španjolske destinacije stiže se trajektom iz luke Órzola na Lanzaroteu, kroz uski morski prolaz El Río dug oko sedam kilometara. Plovidba traje oko pola sata i povratna karta stoji 30-ak eura.

Otočić danas uglavnom posjećuju jednodnevni turisti, a smještaj je ograničen na tek nekoliko apartmana. La Graciosa je dio zaštićenog prirodnog sustava Chinijo arhipelaga i Geoparka Lanzarote. Podvodni krajolik oblikovan je vulkanskim stijenama, špiljama i tunelima, a more je dom raznolikoj flori i fauni pa je otok posebno zanimljiv roniocima.

Promet na otoku svodi se na terenska vozila i taksi-džipove. Upravo ta jednostavnost čini ga posebnim: ondje se kreće pješice ili biciklom. Staze su dobro označene, a kretanje kroz pomalo mističan krajolik vulkanskog podrijetla, bez drveća i hlada, otkriva surovu, ali očaravajuću prirodu.

Unatoč maloj površini, La Graciosa ima prekrasne plaže. Pješčane uvale s bijelim i zlatnim pijeskom, tamne vulkanske obale te mirne lagune izmjenjuju se na svakom koraku. More može biti mirno i kristalno bistro, ali i snažno te nepredvidivo pa opreza nikad dosta. Vjerojatno najpoznatija plaža, sjeverna Playa de las Conchas, divlja je i bez hlada, no s nje možete uživati u fantastičnom pogledu na susjedne otočiće Chinijo arhipelaga.

Najmanji stalno naseljeni Kanarski otok mjesto je snažnih kontrasta. Oštar vulkanski reljef ispresijecan je dinama, a crne stijene koje strše iz tirkiznog mora stvaraju gotovo nestvarne prizore. Posebno iskustvo je i boravak na Montañi Amarilla, žuto-crvenom brežuljku okruženom uvalama koje se često opisuju kao jedne od najljepših prirodnih ”kada” u Europi.

La Graciosa ima i dugu tradiciju ribarstva, koje se i danas prakticira na tradicionalan način. Riba poput oslića, orade i grdobine bila je i ostala važan dio lokalne kuhinje, a osim na njoj, jednostavna gastronomija otoka temelji se i na kanarskom krumpiru te aromatičnom umaku mojo, koji se radi u crvenoj ili zelenoj varijanti, na bazi ulja, češnjaka, octa i začina.

Život na La Graciosi oduvijek je bio obilježen izolacijom, vjetrovima i teškim uvjetima. Ta jednostavnost vidi se i u arhitekturi: kuće u jedinom pravom naselju, Caleta de Sebo, snježno su bijele, čime odbijaju jako sunce i unutrašnjost čine ugodno hladnom u vrućoj klimi. Danas je ovaj otočić savršen primjer održivog turizma, mirna oaza i udaljeni komadić Atlantika koji spaja divlju prirodu, jednostavnost i snažan osjećaj slobode: mjesto koje se itekako isplati posjetiti, makar to bilo i samo na jedan dan!