Ispod šume u okolici ovog hrvatskog mjesta nalazi se blago koje se plaća u tisućama eura: tepaju mu da je ‘centar svijeta’

U magičnoj Istri, nedaleko prelijepog Oprtlja, kojeg radi njegovih čempresa i ljupke vizure nazivaju hrvatskom Toskanom, nalazi se jedno mjesto kojem tepaju ‘centar svijeta’. No, ne bilo kakav… To je mjesto ‘centar svijeta tartufa’, a zove se Livade. Malo je to mjesto koje živi u znaku slavljene i cijenjene gljive prepoznatljivog okusa, a ovo su njegove tajne!

Livade su se smjestile u srcu doline rijeke Mirne, najduže rijeke u Istarskoj županiji, uz rub Motovunske šume, na raskrižju državne ceste Ponte Porton – Buzet i Oprtalj – Motovun. Ona je duga oko 53 kilometara, se ljudskom oku prvo pokazuje kod Huma, najmanjeg grada na svijetu, dok dijelom Jadranskog mora postaje nedaleko Novigrada… No, u okolici Livada, i sama rijeka postaje dio carstva zanimljive gljive.

Livade kao mjesto svoj razvoj duguju slavnoj Parenzani, pruzi koja je povezivala Poreč i Trst, a koja je danas voljeno odredište za ljubitelje hodanja i biciklizma. No, već se i ranije, i prije gradnje pruge, na području Livada nalazila postaja lađara. Oni su tom rijekom, među ostalim splavima, prevozili drvo iz Motovunske šume

Dakle, to mjesto je bilo prometni i trgovački centar za različite poljoprivredne proizvode. Nekada je naglasak bio na maslinovu ulju i vinu, no 20-ih godina 20. stoljeća dogodila se prekretnica. Tada su u dolini rijeke Mirne otkriveni bijeli tartufi i Livade su dobile sasvim novi značaj: s vremenom postaju centar za prikupljanje, ali i distribuciju skupocjene gljive.

Po njoj je to mjesto poznato i danas: u njemu se održava niz manifestacija kojima je zajednički nazivnik upravo tartuf. Uz njega, kao glavnu zvijezdu, niže se niz drugih istarskih gastronomskih užitaka, od sireva preko meda do rakija, ali i već spomenutih vina i ulja. Pravi gastronomski raj, mogli bismo jednostavno zaključiti.

No, najvažnije od svega, Livade su prilika za upoznavanje i degustaciju istarskog bijelog tartufa. Riječ je o najvećem i najcjenjenijem tartufu, kojem pogoduje upravo to što se nalazi u okolici Livada. To su redom glinena zemlja, vlažna i sjenovita šuma uz rijeku te, na kraju, blaga klima u kojoj nema nekih velikih temperaturnih oscilacija. Osim bijelog, u tom se području može pronaći i crni tartuf.

Tartufi su inače jestive gljive koje rastu ispod zemlje, vrlo snažnog i karakterističnog okusa. Vrlo su cijenjeni u gastronomskom svijetu, ili kao začin odnosno dodatak jelima ili pak kao samostalna delicija. Cijena im varira te ovisi o vrsti o kojoj je riječ, a zanimljivo je da je upravo u okolici Livada pronađen i najveći bijeli tartuf na svijetu. Pronašao ga je Giancarlo Zigante 2. studenoga 1999. godine: gorostas je bio težak čak 1,32 kilograma te se upisao i u Guinnesovu knjigu rekorda.

Livade u znaku tartufa posebno zažive u jesenskim mjesecima, za vrijeme brojnih sajmova i događanja u tom mjestu. Tada se tartufe može kušati, prisustvovati gastronomskim radionicama, upoznati proizvođače, ali i prisustvovati tartufarenju, tradicionalnoj metodi prikupljanja tartufa u kojoj se koriste posebno obučeni psi za traženje tartufa.

Ako želite pobliže upoznati Livade, mimo samih tartufa, one za razgledavanje nude crkvu sv. Ivana iz 17. stoljeća koja se nalazi u samom mjestu, dok se na cesti od Livada prema Istarskim toplicama, u selu Gradinje, nalazi crkva sv. Antuna Pustinjaka. I ona također datira iz spomenutog stoljeća.

Za one koji žele još, odlična je opcija i obližnji Oprtalj. To se mjesto smjestilo na 378 metara nadmorske visine, a u njemu živi 75 ljudi. Prvi put se spominje još 1102. godine, kada su ga opisivali kao urbanu sredinu u kojoj su boravili feudi i zanatlije. No, na tom se području živjelo i prije tog pisanog traga, u prapovijesti, kada je tamo stajala i gradina. Rimljanima je služio kao vojna postaja. Oprtalj, čije ime na talijanskom glasi Portole, ponekad nazivaju i jednom od najbolje čuvanih tajni istarske unutrašnjosti.