Je li ovo najluđa i najzabavnija utrka na svijetu? Hrpa ljudi naganja kolut sira niz strmu padinu

Zamislite ovo… Dvadesetak mladića ili djevojaka juri niz strmu padinu svom brzinom, pokušavajući uhvatiti nekoliko kilograma težak kolut sira, a onda ih, kako je navodno rekao jedan od sudionika te neobične manifestacije, „bolničari sastružu s poda pri dnu padine i spakiraju put bolnice“. Ne šalimo se. Ova manifestacija doista postoji, a riječ je o vrlo neobičnoj utrci, pa možda čak jednoj od najneobičnijih na svijetu. Ona se zove ‘utrka sira’, odnosno Cooper’s Hill Cheese-Rolling and Wake ili pak Cheese Rolling Gloucester i tijekom nje sve se vrti oko samo jedne stvari – učiniti sve kako bi se uhvatio kotrljajući kolut sira.

Cooper’s Hill Cheese-Rolling and Wake, poznat i kao Cheese Rolling Gloucester, doista je neobičan događaj. Naime, održava se svake godine u, kao što i samo ime kaže, Cooper’s Hillu, u Brockworthu nedaleko Gloucestera u Engleskoj. I da, sir se doista kotrlja – niz 180 metara dugačku, iznimno strmu padinu (najstrmiju u području, kažu) na kojoj ima i stijenja i grana, a pri dnu i kopriva, dok za njim jure sudionici utrke, koji ga pokušavaju uhvatiti, ali i sebe održati na nogama – i životu, mogli bismo reći.

Kada je ta neobična tradicija – natjecanja u kojem se trenutačno juri za kolutom sira Double Gloucester – točno počela nitko ne zna. Neki tvrde da je možda čak i starija od prvog službenog zapisa o održavanju iste, a koji datira u doista davnu 1826. godinu. No, tradicija, isprava rezervirana za taj engleski kraj a za koju se pretpostavlja da bi mogla biti stara najmanje 600 godina, s godinama si je priskrbila svjetsku slavu. Na njoj sudjeluju ljudi iz cijelog svijeta, a pobjednici su dosad bili iz različitih zemalja, čak i Japana i Novog Zelanda.

No, tko je pobjednik? Pobjednik – osvajač sira – je osoba koja prva prijeđe cilj u podnožju brda. Naravno, svima im je cilj uhvatiti kolut sira još na padini – no to je težak zadatak jer sir ima ‘prednost’ od oko jedne sekunde i isto tako postiže, kotrljajući se, zavidnu brzinu. Do mjere da čak može biti opasan. Tako su ga tijekom natjecanja 2013. godine čak zamijenili pjenastom replikom, no kasnije su ponovno vratili pravi sir u igru.

Nije baš jasno, kao ni sam vremenski početak, ni zašto se utrka sira uopće razvila. Prema jednom objašnjenju, običaj je proizašao iz rituala kojim se osiguravalo pravo na teritorij za ispašu. Neki tvrde da je možda sve krenulo od paganskog festivala kojim se obilježavao početak ljeta.

Tijekom dana održavanja utrke, održi se njih nekoliko, i za muškarce i žene. Postoji čak i utrka za djecu, ona trče uzbrdo. Ove godine manifestacija će se održati 26. svibnja, s početkom u podne. Službenog organizacijskog tijela nema nema pa svi natjecatelji preuzimaju na sebe sav rizik vezan uz potencijalne ozljede, a da biste sudjelovali morate imati više od 18 godina, no ne trebate se ni registrati. Samo se pojavite na startu, na vrhu padine.

Na ovako živopisnoj utrci priče su priče o ozljedama su svakakve. Primjerice, 1993. godine čak je 16 osoba bilo ozlijeđeno, četiri ozbiljno. Jednom su natjecanje otkazali jer se pojavilo previše ljudi što je počelo predstavljati sigurnosni rizik, a tijekom dvije godine u doba pandemije niz padinu se kotrljao samo sir, bez natjecatelja iza njega. Zanimljiv je i slučaj pobjednice iz 2023. godine, Kanađanke Delaney Irving, koja je pobijedila u nesvijesti. Sretnu je vijest doznala tek u bolnici.